For barn på flukt og i krigs- og kriseområder er vinteren ekstra vanskelig. Kuldeforsker Arvid Påsche forklarer hvorfor vinterkulden biter ekstra hardt på barn, og hvorfor mangel på riktige klær og annet utstyr kan bli livsfarlig.

Derfor biter kulden hardere på barn  

Se for deg menneskekroppen som en motor, der organer som lever, nyrer, hjerte og muskler samarbeider for å produsere varme gjennom oksygenforbrenning. Motoren produserer varme hele tiden. Mest når du er i aktivitet og minst når du er i ro. 

– Barn har en naturlig mindre muskelmasse sammenlignet med voksne, og det er nettopp her en betydelig del av vår kroppsvarme blir produsert. Dette betyr at barn i utgangspunktet genererer mindre varme sammenlignet med voksne, forteller kuldeforskeren.

Men kroppen mister også varme. Når omgivelsene blir for kalde, risikerer kroppen å miste mer varme enn den produserer, og vi begynner å fryse. 

Påsche forklarer at barn har større kroppsflate i forhold til kroppsvolum og masse. Siden det er i kroppsmassen at varmeproduksjonen skjer, og i kroppsoverflaten at varmen forsvinner ut, betyr dette at barn raskere mister varmen enn voksne. 

– I tillegg har mange barn ofte et mindre fettlag enn voksne gjerne har, og mangler derfor denne «isolasjonen» som bidrar til å holde på kroppsvarmen.

LÆR MER!  

Vitenskapsduoen Dennis Siva og Stian Sandø undersøker hvorfor kulden biter hardere på barn.

Mangler riktige klær for å holde på varmen

– Mange vet ikke hvor kaldt det kan bli også i land lenger sør, forteller Kay Asbjørn Schjørlien i Redd Barna. 

Han jobber med å utstyre barn og familier med varmeovner, brensel og annen beskyttelse som gjør dem i stand til å overleve vinteren. Han har selv reist mye  i Ukraina, og i hovedstaden Kiev  kan det i vinter bli temperaturer ned i -25°.  

– For mange barn på flukt og i krigs- og kriseområder er vinteren ekstra vanskelig. Russland angriper målrettet kraftanlegg og strømnett i Ukraina, og familier mister muligheten til å varme opp hjemmene sine. I mange kuldegrader kan det fort bli farlig kaldt, og mange blir tvunget til å forlate hjemmene sine.

I tillegg til utstyr som varmeovner og brensel, utstyrer Redd Barna barn og familier med varme klær og ulltepper. Klær og tepper i materialer som ull bidrar til ekstra isolasjon for både store og små kropper, og sørger for at den varmen som kroppen selv produserer ikke forsvinner.

– Det er ikke bare mangel på klær, det er også en mangel på riktige klær. Kombinasjonen av kulde, fukt og klær i materialer som viskose og bomull eller tøysko, kan potensielt være livsfarlig. 

Det forteller forsker Ingun Grimstad Klepp, som er professor i klær og bærekraft ved OsloMet og ekspert på problemstillinger rundt klær og tekstiler.  

– Det er en grunn til at vi her i Norge sier «ull innerst». Når materialer som viskose og bomull blir våte, klapper de sammen og legger seg som et kaldt omslag som klistrer seg til kroppen. Ull derimot, vil selv om det blir fuktig fortsette å isolere og dermed hjelpe kroppen med å holde på varmen.

Ifølge Klepp er det også viktig å huske at klær kan være mange ting.

– Å bidra til å varme et barn gjennom vinteren betyr også å gi barn mulighet til å være aktive og leke, som igjen bidrar til økt produksjon av varme. Lek er viktig, understreker hun.